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| 非洲紫罗兰 |
花型大朵的观赏植物固然壮观，花型细朵的袖珍花草也富有奇趣。诸如新引进的非洲紫罗兰就是一种充满异国情调和新时代气息的“迷你”盆花。它被许多姑娘和少妇视为家庭室内最理想的装饰花草。 当今，许多经济发达的国家，由于人们的生活节奏紧张，对大棵的花木难以侍弄，因而对轻巧、耐观和易管的小盆花产生了强烈的兴趣，非洲紫罗兰便成了最佳的选择。不论摆在案上、窗前或床头柜上，都会令人产生和谐和温馨的感觉。许多人称赞它是一种具有情趣，乐趣和雅趣的花草，形容它像“新娘的面靥”，“醇馥的香摈”。闻说香港有位林藻家女士，是位现职教师。她的丈夫黄善生先生是从事电脑出入口生意的商人，他俩对非洲紫罗兰有强烈爱好，每天利用业余时间不断栽种，一见花店有新品种则不惜代价购口家中，先后连续种了1O多年，至今已有3000多盆，共有500多个品种，约占全世界200O多个品种的四分之一。几乎把阳台、客厅、书房以至洗手间都摆满了。香港举行花展比赛，他俩送展12盆，竟有9盆获奖，许多亲友称赞他俩是天生的一对“花痴”。 非洲紫罗兰因属中档时花，社会上有能力购买的人很多。故从它间世以来，国际花市的销售量一年比一年递增。有不少妇女还以之作为家庭副业，把它卖给花店。由于爱好者越来越多。美国特专门成立了全国性的非洲紫罗兰协会，并出版名为《非洲紫罗兰》的专业杂志，在全世界拥有数以万计的读者，这对花卉界的学术交流真是一椿可喜可贺的盛事。 虽然非洲紫罗兰的观赏价值颇高，但如果不了解它的生长发育规律，往往种下不久就会突然死亡。主要原因是它的植株细胞组织非常脆弱）如果淋水施肥不当，就很快引起腐烂。故在购买花苗时，要注意选择正在开花，叶部坚挺，富有弹力，叶柄短粗，没有病虫害的种苗方可购买。对种花的植料一定要用腐叶土、蛙石、珍蛛岩、河沙、干粪、骨粉和花生麸混合的营养土，其酸碱度为中性，pH值在6．5～7之间，用7～9厘米直径的小红陶盆栽种为宜。 非洲紫罗兰的生长适温为2O～25℃，相对湿度为6O％～8O％，喜欢在空气流通，没有大风袭击和光线较多的环境生长。要求每天上午都有朝阳和散射光射到才能正常开花。否则就需要用光管加照五六个小时，以便补充光源。对于淋水方面，则要掌握不干不浇，一浇要透的原则。要用长嘴的茶壶逐盆将水斟入盆内，切不可淋湿叶面。而且在追肥时亦不能让肥水沾到叶上，以免引起腐烂衰亡。如果不慎淋到应尽快用纸巾吸干吸净。 通常为害非洲紫罗兰的有白绢病、菌核病等，当发现时可用波尔多液，或大生1000倍溶液喷射。如发现有蚜虫、蓟马为害，可用速灭松或马拉松乳剂1000倍液喷杀，并隔数天再喷1次即可扑灭。
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非洲紫罗兰属苦芭苔科草本。又称“非洲堇”。原产于非洲东部的但桑尼亚，因花容酷似紫罗兰而得名。实际上同正宗的兰花并无亲缘关系。据闻是1892年为德国植物学家柏荣·冯·圣保罗发现的，有人叫它“圣保罗花”。它的株高不到半尺，没有长茎，叶似汤匙，披有柔软的丝绒，全部从基部伸出，构成一个工整的莲座，多数花朵集生于中央。由于品种不同，花样更是千姿百态，有的像个绣球，有的好似金星，也有的宛如宝塔。而花色亦非常丰富，除黑、绿色外，几乎色色俱全。特别是那些一花两色、三色的品种更是令人陶醉。例如“美国加洲1号”就是当今的名种之一。它的瓣色粉红，边缘翠绿，叶旁也镶有黄色，仿佛花中有叶，叶中有花，极为秀丽，被花迷们视为难能可贵的珍品。